25 OCTOBRE

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     Aujourd'hui, la journée va être longue et les kilomètres vont défiler sous mes semelles. Je vais commencer mon itinéraire par un rapide passage à la place Vendôme. Ses magasins de luxe, ses grands hôtels et sa colonne oxydée. Je me dirige ensuite vers l'opéra Garnier (Gratuit, plein tarif 14€). L'entée des visites se fait par l'arrière du bâtiment, en bas de plan d'accès de la porte cochère. On débute par petite rotonde ou l'audio guide (5€) plante le contexte de l'édification du palais. La volonté d'un empereur (Napoléon III) qui après avoir échappé à un attentat en se rendant à l'ancien opéra qui se trouvait dans des ruelles assez étroites à demandé à un architecte (Paul Garnier) se construire un bâtiment à la hauteur de son prestige. En fait l'opéra, dans un style baroque très chargé, est du toc! C'est une construction en acier recouverte et décorée. On arrive ensuite au niveau du grand escalier, marbres, dorures à profusion et organisée comme une salle de spectacle à lui tout seul, il fallait qu'on puisse être vu autant qu'il fallait voir. Au second niveau on a accès à deux loges qui permettent de découvrir la salle de spectacle, ses fauteuils de velours rouges, ses dorures débordantes, son lustre, la voute peinte par Chagall et bien sûr sa scène sur laquelle une ballerine s'entraine avec une personne qui passe un aspirateur industriel autour d'elle, sans doute une version contemporaine de la notion de "balaie" de l'opéra. On peut ensuite apercevoir, dans la loge 5, la silhouette en hologramme du mystérieux fantôme de l'opéra.  On se promène au grès des galeries, les bustes de grands auteur du livret défilent. On arrive au grand salon, un décor doré surchargé,pendules, lustres, statues et dans l'ensemble, les visages cachés de Garnier, lui même. Une petite galerie d'exposition et la bibliothèque conclue la visite.

     Je vais maintenant à l'église de la madeleine, en fait rien spécial, une sorte de temple antique et un intérieur sans grand intérêt (si ce n'est spirituel, bien-sûr). Maintenant, cap sur la place de la concorde, enfin, place est un grand mot, tant la circulation est dense et on ne sait où passer. L'obélisque "offerte" par l’Égypte trône en son centre dans un alignement, à l'Est avec le Louvre et à l'Ouest avec l'arc de triomphe. J'en profite pour faire un rapide tour du jardin des tuileries, puis je me rend au niveau du grand palais, malheureusement, il n’y a pas d'exposition en ce moment et je devrais me contenter de voir son impressionnante verrière au travers d'une lourde porte en fer-forgé.  Je franchi maintenant le pont Alexandre III pour arriver devant les Invalides. Magnifique parterres fleuris pour je rentre dans le très austère bâtiment (Gratuit pour moi, plein tarif 12€). Je traverse la grande cour pavée bordée de fut de canons(c'est ici que bien souvent la république rend les honneurs à ses prestigieux enfants), au fond se trouve la cathédrale Saint-Louis, sobre et aux décorations très militaires. En contournant la chapelle on accède au dôme, sous lequel repose les probables restes de Napoléon, on a d’abord une vue plongeante sur le sarcophage, puis on peut descendre dans "l'anneau inférieur", les murs sont couverts de bas reliefs qui reprennent faits d'armes, créations et citations de l’empereur mégalomane. Le bâtiment abrite aussi les dépouilles du frère de Napoléon et surtout celles du maréchal  Foch. Je reviens vers la cours principale et je me rend au 4eme étage du musée des armées, pour y découvrir les plans reliefs. Ce sont les maquettes des principales places-fortes de Vauban, un travail méticuleux et impressionnant. Au bout de la salle une maquette du mont Saint Michel, je vais pouvoir faire parti des privilégiés qui vont tester une nouvelle façon de voir les musées, la réalité augmentée. J'enfile le casque, je vois tout à fait normalement ce qui est autour moi, une voix m’avertit qu'une sphère va apparaitre et que je dois la suivre, il s'agit du calibrage de la machine. La sphère vient ensuite se positionner sur la maquette et celle ci commence à s'animer. La marée monte et je découvre petit à petit tous les lieux importants du mont, de temps à autre, comme dans minority-report, des fenêtres s'ouvrent devant moi pour consulter tel ou tel document (que les autres visiteurs ne voient bien-sûr pas). On arrive à l'abbatiale, après quelques informations, la maquette se met à grandir et je me retrouve au milieu de l'église que je peux observer comme si j’étais surplace. L'expérience est incroyable et cela vaut vraiment le coup de ressembler à une grosse mouche avec le caque sur les yeux. Le reste des collections du musée de l'armée sont impressionnantes, riches et bien présentée. J'ai particulièrement apprécié une exposition temporaire sur la guerre après la guerre et qui montre qu'en 1918, certes l'armistice est signé mais on continuera à se battre en Europe jusqu'en 1923.

     Il est maintenant 15h30, je me rends au champ de mars, en avalant rapidement un sandwich et une pâtisserie. Direction incontournable pour un sérial-touriste, la tour Eiffel. En temps normal, il faut plusieurs heures d'attente pour accéder à la dame de fer, mais vous l’aurez compris, je suis un privilégié et en quelques minutes je suis devant les ascenseurs du pilier Ouest. Malheureusement, il n'est plus possible de se rendre au sommet aujourd'hui, je devrais me contenter du deuxième étage (4€ pour moi, tarif normal 16€). Je me retrouve dans l'ascenseur avec un groupe d'adolescents allemands tous aussi déchainés que leurs professeurs malgré les injonctions de cesser de hurler du personnel.  Soulagement lorsque la porte s'ouvre sur le second niveau, une jolie vue panoramique sur Paris aucune activité proposée, quelques buvettes et restaurants hors de prix. Je décide de rejoindre à pied par les escaliers le premier niveau. Si cela permet de profiter et d’examiner de près la structure de la tour, j'ai été assez déçu par le manque des sensations, on a peu d’impression de vide tant les gilles sont nombreuses. Arrivé au premier niveau, rien de bien extraordinaire. Toujours ces boutiques et buvettes en quasi préfabriqués hors de prix. Il est temps pour moi de rentrer me reposer de cette très longue journée.